Tato cena je v současnosti pravděpodobně nejprestižnějším oceněním moderních společenských her na světě. Je udělována od roku 1979 v Německu - kolébce moderních společenských her. Uděluje ji skupina kritiků. Cílem těchto cen je vyzdvihnout vynikající hry pro dospělé a starší děti, pozvednout hodnotu her jako takových, oživit tradici hraní her mezi přáteli a v rodinách a poskytnout radu při koupi her.

Při hodnocení her se berou v úvahu následující hlediska:

• myšlenka hry - originalita, hratelnost a vzdělávací hodnota
• forma pravidel - uspořádání, jasnost a pochopitelnost
• provedení - balení, rozvržení hrací desky a podoba pravidel
• design - funkčnost a celková kvalita obsaženého materiálu

Kromě Spiel des Jahres - Kritikerpreis kategorie je v posledních letech vyhlašována také kategorie Kinderspiel des Jahres (Dětská hra roku). Většinou bývá udělena i SonderPreis (Zvláštní cena), například za nejkrásnější hru, za výjimečně zdařilé ztvárnění historie ve hře, za převedení literárního díla do hry a podobně.

Německá stránka Hry roku má adresu www.spiel-des-jahres.com .